Os benefícios da pipoca para o organismo são vários.
Fonte de fibras: a pipoca contém uma quantidade significativa de fibras, essenciais para a saúde digestiva e para a prevenção de problemas como a prisão de ventre. As fibras também ajudam a promover a sensação de saciedade, auxiliando no controle do peso.
Rica em antioxidantes: estudos mostram que a pipoca é rica em antioxidantes, como os polifenóis, que ajudam na proteção contra doenças cardiovasculares, câncer e envelhecimento precoce.
Baixo teor de calorias: comparada com outros lanches, a pipoca pode ser considerada de baixa caloria. Um copo de pipoca estourada sem manteiga contém aproximadamente 30 calorias.
Fonte de energia: como a pipoca é rica em carboidratos complexos, ela é uma ótima fonte de energia para o corpo. Assim, ela pode ser um bom “snack” pré-treino.
Grãos integrais: os grãos integrais fornecem nutrientes essenciais, como vitaminas do complexo B, vitamina E, magnésio, zinco e ferro. E, como o grão de milho é considerado integral, a pipoca faz parte desse grupo.
Prevenção de doenças generativas: o grão contribui para a prevenção doenças degenerativas, como mal de Parkinson e Alzheimer, e alguns tipos de câncer. Uma das razões para isso é que a pipoca é uma fonte de vitaminas do complexo B, um grupo de micronutrientes que participa de diversas funções no organismo, inclusive do bom funcionamento do sistema nervoso.
Apesar de a pipoca ser saudável, existem coisas que acrescentamos nela ou formas pelas quais a consumimos que fazem com que ela se torne menos benéfica. Veja dicas de como deixá-la o mais saudável possível:
Opte pelo estouro natural: a pipoca de micro-ondas pode até ser mais prática, mas o melhor é evitá-la por conta dos aditivos e conservantes. É mais recomendável estourar os grãos de milho em uma a com um pouco de óleo ou, melhor ainda, utilizar uma máquina de pipoca sem óleo.
Evite a adição excessiva de manteiga: a manteiga adiciona calorias e gorduras à pipoca – ou seja, se realmente fizer questão, adicione uma quantidade pequena.
Use pouca quantidade de sal: essa é outra adição que torna ela menos saudável, então cuidado com o exagero.
Experimente opções de temperos saudáveis: para variar o sabor, que tal experimentar opções de temperos saudáveis, como curry em pó, páprica, alho em pó ou queijo parmesão ralado? Eles adicionam sabor sem muitas calorias extras.
A recomendação é uma ingestão de 20g (ou uma xícara e meia) por dia, pois isso é o suficiente para garantir os benefícios oferecidos pelas fibras e vitaminas deste alimento. “Como qualquer outro alimento aliado da dieta, a pipoca também deve ser consumida com moderação”, finaliza a engenheira de alimentos.